胸椎由颈部至背部以下的脊柱部分，是由12块胸椎构成的。胸椎上的环状表面部分被称作关节小面。胸椎的关节面还与人体肋骨形成活动关节。这些关节协同肋骨在呼吸时上下运动。
胸椎是和肋骨、胸骨共同围成了一个半封闭的圆桶状的胸廓，所以它的位置相对稳定。
前边是胸骨，两侧是肋骨，这样一个桶。这里面有重要的器官，心脏和肺。从整个外形结构上看，胸椎关节突关节是叠瓦状的，所以相对比较稳定。和颈椎的水平状比稳定的多。肋骨和胸骨之间有一个肋横突关节，无形当中大的活动范围上它不大，但是小动作它最多。
由于胸椎发病也有解剖特点，也就是说 12 条肋骨在呼吸运动时，肋横突关节都要做动作，这种呼吸运动每天都不停，所以胸椎承受反复刺激频率比颈椎、腰椎和骶椎都要多。胸椎这样的结构特点造成了胸椎的相关疾病和颈椎有完全不同的临床表现方式。
除了心和肺以外还有气管和主动脉等非常重要的生命器官。这些生命器官的功能紊乱会造成牵一发动全身的影响。
胸廓保护周围的脏器组织。后边是胸椎，胸椎的前面是主动脉，主动脉和胸椎之间有食道。膈肌是一个呼吸肌，随着呼吸运动上下摆动，这个在上下摆动，肋骨在上下翻动，这样一个呼吸运动中胸椎要有相应的平衡动作，不然很可能出现一些呼吸和循环的节律异常。
在胸椎的前面有一个非常重要的结构，叫做胸交感干，也叫做胸交感神经。胸交感神经位于胸椎的两侧，有 10—12 对胸神经节和节间支互相连接而成，由外上方运行到外下方，分出若干分支和神经丛来支配胸腔的脏器。
胸部脊柱失衡，刺激或压迫到交感神经，将可能导致心跳加快，皮肤及内脏血管收缩，冠状动脉扩张，血压异常，出现上升或下降的波动，小支气管舒张或者痉挛，胃肠蠕动加快或减弱，唾液分泌增加或减少，汗腺分泌汗液增多，这些亚健康的状态或病理性的变化，就构成了胸椎相关疾病的临床发病特点，就是说长期内脏功能的失调将导致相关脏器疾病的发生。
它是一个量变到质变的过程，一点一点量的积累，最后造成了一个质的变化。有人就是从简单的胃肠蠕动越来越慢，到最后发展到便秘，到了严重的便秘，没有药就解决不了。所以早期胃肠蠕动变慢时，做胸腰段脊柱的调整，对便秘的预防或者治疗都会有好处。
